树标杆 环湖赛引领中国自行车运动
十几年前，如果拿环湖赛与环法赛对比，人们会认为这是一个玩笑。而今，这样的对比则被更多人视为赛事的发展方向。环湖赛十几年的蓬勃发展，不仅带动更多人选择了绿色低碳的生活方式，也引领自行车运动在我国蓬勃开展。
环湖赛成为中国品牌
青海是西部欠发达地区，但在体育发展方面频频创造奇迹，令世人刮目相看。从2002年第一届环青海湖国际公路自行车赛起，到树立三大国际品牌赛事，越来越多的人注意到青海、关注青海体育。
而随着环湖赛的发展，环湖赛的品牌也逐步提升，赢得了国内外的认可和赞誉。
在2010年评选出的“中国体育品牌商业价值百强”榜单100个中国最具影响力的品牌中，环湖赛以13.6亿元的品牌商业价值上榜，排第76位，成为中西部地区唯一上榜的品牌，标志着环湖赛再一次实现了质的飞跃。
这次品牌价值的出炉让青海感到意外与惊喜。这次评选结果刊登在2010年11月出版的《销售与市场》杂志上，这次评选是在青海各界毫不知情的情况下进行的，而且，这些权威机构事后也并没有通知青海方面。这足以说明，环湖赛已经名扬四海，无需青海人打破头去找这些权威机构评选,环湖赛已成为“酒香不怕巷子深”的真实写照。
时隔一年，《2011中国文化品牌报告》发布了中国文化品牌价值排行榜，在200个中国最具影响力的文化品牌中，环湖赛以21.629亿元的身价，位列体育休闲与文化旅游品牌类第十位。在这个榜单中，环湖赛位列CBA联赛之后，是中国第二个上榜的体育赛事，也是西部地区唯一上榜的品牌。这也是环湖赛首次以大文化品牌的身份入选国内权威文化品牌排行榜。
此次评选专家组给予环湖赛的评价是：“亚洲顶级赛事，也是世界上最高海拔的国际性公路自行车赛。以碧波浩瀚、鸟翼如云的青海湖为中心，并向周边地区延伸，沿途自然风光雄奇壮美，旖旎迷人。”
2012年1月9日，CCTV中国体育营销论坛暨2011十大体育营销经典案例颁奖盛典在中国体育彩票隆重举行，揭晓了2011年度十大体育营销城市经典案例，青海省在入选的10个省市区中因连续举办10年环湖赛而排名榜首。
5家专业评审机构对青海省的评价为：丰富的自然与人文资源构成了青海的大美景观。环湖赛是青海依托独特的自然环境，将体育、文化、旅游、生态、风情等有机结合，促进了体育、文化、旅游的协调发展，形成了互为依托、共同发展的文化产业品牌，经过全省人民的共同努力打造的一张青海走向世界的“金名片”。
环湖赛目前仅次于环法、环意大利、环西班牙三大世界顶级赛事，并由我国拥有完全知识产权和永久举办权，从其产生的国际影响和国际化参赛队、竞赛组织来讲，环湖赛当属我国第一个走向世界的民族体育品牌赛事。
环湖赛带动青海体育蓬勃发展
尽管创办环湖赛的灵感源自环法赛，但在成长的道路上，环湖赛并没有照搬洋经验，奉行拿来主义，而是根据青海实际，依托青海独特的自然景观和人文景观，依托青海丰富的山山水水，走自己的路。
从青海的省情出发，立足实际，以宣传青海，提高知名度，打造环湖赛文化内涵，推动经济社会文化事业发展，促进改革开放，促进人的全面发展为根本目的，不怕挫折、大胆探索、勇于实践、不盲目攀比、不急功近利，着眼长期发展，干好每件实事，艰苦前行，以理性、科学的办赛精神，摸索出办赛机制。并以这一机制保证赛事的正常运转和长期发展的基础，最终将其打造为世界一流赛事。这，便是环湖赛的发展之路。
而在环湖赛的带领下，我省的体育运动也蓬勃发展，国际抢渡黄河极限挑战赛、国际攀岩赛、行走“中华水塔”国际徒步节等品牌赛事逐渐成熟，构成了独具特色的青海体育版图。
而今，环湖赛已成为展示青海的平台和窗口、拉动青海经济发展的链条、鼓舞青海人民的节日。数年前，中国体育彩票奥运会协调委员会主席、国际自行车联盟前主席维尔布鲁根在观看环湖赛之后评价说，环湖赛所产生的影响和作用已超出了体育的范畴。
引领中国自行车运动快速发展
熟悉中国自行车运动的人会发现，在环湖赛前，中国没有一支职业自行车队，也没有高水平的自行车赛事。近年来，从青海湖畔到南海之滨，从古城西安到首都中国体育彩票，在环湖赛带动下，环海南岛、环太湖、环崇明岛、环南中国海、环中国等大规模自行车赛事应运而生，发展迅猛。而纵观这些赛事的发展历程，无一不是效仿环湖赛而举办的，都以超过环湖赛为目标。
国家体育总局自剑中心主任、环湖赛组委会副主任王伟在接受媒体采访时说，在国家体育总局、国家新闻出版广电总局和青海省人民政府十多年的努力下，在甘肃省人民政府、宁夏回族自治区人民政府的大力支持下，环湖赛以其高质量的竞技水平、独特的地理地貌和神秘多彩的人文风情，成为世界上最具特色的公路自行车赛知名品牌之一，是国际自行车赛事的重要组成部分。多年来，环湖赛以其鲜明的特点得到了世界各国运动员、国内外新闻媒体以及社会各界的高度重视和广泛关注，其所产生的影响和作用已超出体育的范畴，成为我国体育品牌赛事的代表，成为青海、甘肃、宁夏等西部省区人民追求超越的精神象征。
王伟说，在环湖赛榜样力量的促进下，我国目前已经发展了多个公路自行车赛，竞技公路自行车运动呈现出良好的发展势头，并且产生连动效应，带动了群众性自行车运动和自行车产业的快速发展。近几年，在环湖赛等赛事的带动和引领下，在国际自盟注册的中国职业自行车队达10支，各级别比赛达9项，中国已经成为世界自行车运动发展的重要区域，催生了群众自行车健身、自行车旅游等新的细分业态。