流动连锁兴起：把咖啡店开在自行车上
最近十年，无论是快速休闲餐饮服务的兴起，还是开发帮助企业经营的App应用和云服务，都让连锁店在众多领域取得了长足进步，流动经营的连锁店就是其中进步最大的一个分支。
曾几何时，流动式业务是水管工、杂务工和其他服务类技工的天下，他们会开车带上所有器具去客户的家中工作。但今天的流动性业务远不仅限于此。打上特许经营的烙印以后，一辆简单的自行车就可以带着整间咖啡店流动，而且你也可以在货车的车厢里开餐厅和面包房，把你能想到的一切营业设备都塞进旅行房车。有趣的是，消费者也喜欢这种经营方式。
在2007年到2009年的经济危机期间，由于融资枯竭，特许经营界开始考虑通过降价的方法让消费者更容易负担得起产品与服务。因此很多时候，连锁经营的解决方案就是用车带着业务走。流动式业务的创业成本通常比经营实体店低得多，而且可以更快速地扩大业务范围。所以这类连锁店几乎可以立即获得盈利，甚至无需商议租约、等待店面装修完成。
随着流动式业务越来越普遍，连锁店的店主逐渐认识到，这种策略不是权宜之计，也不是附加服务，流动可以成为经营理念的核心。他们发现，一些客户因为工作关系太多，私人时间紧张，他们希望直接在家中购买服务，或者由经营者送服务上门。
流动连锁店的滚雪球式发展
位于加拿大温哥华的自行车修理店Velofix是最引人瞩目的一家流动式公司。这家公司的创始人最初在寻找店面时屡遭挫折，最终萌发了采用流动式连锁经营方式的念头。
“大多数独立经营的店铺都没有订购自行车服务的系统。天气好的时候，许多客户会把自己的车带到店里来，造成修理工作积压。有时，车主修车不得不等上一到两周时间才能拿到车。”Velofix联合创始人Chris Guillemet如是说。2012年，他和Davide Xausa和Boris Martin共同成立了Velofix公司。
等修车的时间太久，尤其那些靠自行车工作的人更是等不及。所以，Velofix公司开了一家流动修理店，让技术人员直接登门，去客户家中或者办公室，将自行车放在Velofix的厢式货车里修理。
Velofix的货车配置精良：一辆长24英尺的梅赛德斯-奔驰斯宾特轻型厢式车，配有修理自行车所需的一切装备。所有设备都使用可充电的船用蓄电池，所以不会有柴油发电机产生的噪音。车顶设置了天窗，尽最大可能减少了用电灯照明的需求。修理工具全部用挂钩和磁条固定，可以为了满足人体工程学的需要将机器设备移到适当的位置。
Velofix的每家车载修理店甚至都还安放了一只小沙发。公司的技术人员修车时，车主可以坐在沙发上边喝东西边与他们交谈。
“我可以说，70%～80%的客户都会留下来在一旁看着我们工作。”Martin说，“我们有Wi-Fi，还会播放有关自行车比赛的视频。客人可以喝着咖啡聊聊自行车，还能学到不少照看和保养自行车的知识。”
客户也可以在Velofix的车里购物。车中出售车灯、GPS定位器和轮组等多种配件，但没有存放头盔和运动鞋这类体积较大的货品。
Velofix公司在加拿大的多伦多、卡尔加里、渥太华、温哥华及周边地区开设了五家流动连锁店，还准备在今年年底前在美国境内开通20辆厢式货车的移动修理服务。
最佳展销馆
同样是因为找店面不顺利，2004年，住在波士顿附近的Donna Sheehey开办了提供犬类美容服务的流动连锁店Zoomin Groomin。最终，她找到一辆厢式货车，配置了一套设备齐全的美容系统。
Zoomin Groomin现在有11家流动连锁店。此前这家公司暂时停止了连锁加盟，但打算于今年春季恢复加盟业务，并将以积极谋求发展为目标。新的连锁店将设在福特全顺Connect商务车内。
“通过不断试错，我们摸清了车内应该怎样布置。”Sheehey解释说，“我们不需要独立的驾驶室，只需要一体化的室内设计。我们安装了后舱温控系统，铺设了舒适的地板，同时给车厢内留下了大量空间。本来车内可以容纳两个人工作，但我们一般只配一位美容师随车服务。”
Zoomin Groomin之所以能成功经营，靠的是方便在厢式货车内安装的美容设备。他们使用的节水清洗设备每套可容水13加仑(约合49升)，耗水量比其他清洁系统少90%。而且设备的梳毛器能模仿人类按摩的动作，温柔地清理宠物犬皮肤上的污垢和皮屑。这家公司使用的Pure Oxygen Ultra Shampoo宠物香波不含任何有毒物质，不会在宠物身上留下任何残留物。等到清洗和修剪快结束的时候，宠物身上70%的部位都已经干了。
虽然Zoomin Groomin以便利为宗旨，但Sheehey承认它是一种奢侈的服务产品。她说：“现在我们正进一步涉足宠物奢侈品行业。对那些有兴趣让宠物使用有机产品的客户，我们会增加高端服务。”
Sheehey认为，许多年轻的专业人士推迟了生育时间，将大量可支配的收入和注意力都放在宠物身上。“他们是公司更大的一类客户。为了宠物他们毫不吝惜金钱。宠物与他们同床共枕，同车出入。他们希望用有机产品清洗宠物，可又太忙，无暇带宠物去美容店。”她说。
再也没有理由不去健身
Josh York做私人健身教练的时候，有一次，一位女客户迟到了，对他说抱歉，称自己不得不把孩子先送到学校再赶来。York回忆道：“她当时说，‘要是你能到家里来教我就好了!’那天我一直在思考这句话，第二天凌晨两点才睡。我想，假如能用专业的手法实现这个创意一定很棒!”
York的流动健身连锁店GymGuyz就这样应运而生。这家总部设在纽约州普莱恩维尤市的公司已拥有21家连锁店，还计划今年再开25～35家店。这是双赢的局面：客户可以在家健身，教练不必整天待在健身馆等候客户上门，也无需在前台忙碌。
但GymGuyz的核心是定制的厢式货车，它装载的健身设备多达365件，从举重床、健身球到跑步用降落伞，应有尽有。自称有洁癖的York花了很长时间才摸索出一种方法，将所有健身设备都装进了一辆车里。
“我可以给你讲一讲我试过的所有方法，你会觉得像是在看喜剧似的。”York说。最后，他终于找到了合适的模式：由一些架子、钩子和加固的胶合板柜子组成的整套容纳设备的系统。GymGuyz的加盟者每隔五年左右就会把设备搬到新的厢式货车上，而这套收纳系统则可以在新车上继续发挥作用。
“解决设备收纳问题确实花了我不少时间，精品需要时间打磨，”York表示，“这套东西很结实，就算抡起大锤都打不散它，而且它看起来总是那么干净。”
由于GymGuyz可以为每位客户量身定制健身方案，所以很有必要保证设备种类丰富多样。健身教练会根据客户的健康水平从车上取出需要的设备，并依据特制的软件跟进客户的健身进展。有位教练甚至在客户堵车时主动赶到拥堵路段与客户碰面，然后两人去了附近合适的地方做了一次快速健身运动。
蚊虫清道夫
流动式连锁店越来越受欢迎，但并非所有人都适合这种经营方式。店员要花几天时间配置属于连锁店的厢式货车，那种车往往没有任何内部装置，其他同事也不会和他们一起做这件事。Brad Simon在北阿拉斯加创立了Mosquito Joe公司，并在当地两个地区负责四辆蚊虫清扫车，专门从事害虫防治工作。他认为，开流动式连锁店需要一种独特的气质。
“从业者要有良好的独立工作能力，还要以自己的工作为荣。大部分做流动式连锁店的人都是内向性格，可我们的生意需要与客户交流，与客户的互动至关重要。我们需要性格很外向的人，这样会让客户觉得我们容易打交道，而且这类人也可以向周围有兴趣的人说明我们的理念。这项任务要找那种性格方面比较平衡的人。”Simon解释道。他希望今年将业务多覆盖三个地区。
连锁店店主还需要有责任感的员工，当他们随车在城里流动服务时，这类员工将成为品牌正面形象的代表。“我们的厢式货车好比流动的办公室，”Simon指出，“人们看到车是什么样，公司的形象就是什么样。它们是鲜黄色的，就像移动的广告牌。开着这样一辆车时，我会像个偏执狂一样时刻留意自己是否做错了什么事，有没有把客户拒之门外。”
和其他许多流动式连锁店一样，总部位于弗吉尼亚州弗吉尼亚比奇的Mosquito Joe公司选用了定制的福特全顺客货两用车。每辆车都装有可容纳100加仑(约合379升)水的水箱，还有一套定制的架子，放置那些用来消灭客户庭院内蚊虫的喷药器械。
不过，Mosquito Joe公司首席执行官Kevin Wilson指出，全车最重要的部分是那些技术组件。每辆车都配有一台平板，其中安装了该公司的CRM(客户关系管理)系统，它可以用来优化路线，在路途中更新订单。
“这是真正巧妙的地方，”Wilson说，“这套系统减少了车辆损耗，为我们节省了汽油，并且的确让我们的技术人员工作更有效率了。”
派对的意义
并非所有的流动式连锁店都适合标准的厢式货车。总部位于美国亚利桑那州坦佩市的GAmeTruck公司就选择使用特别定制的旅行房车，将各种可拆卸的娱乐设施送去生日派对等活动现场。
GameTruck公司创始人Scott Novis介绍：“我们的装备都是在印第安纳州造的，那里是旅行房车的天堂。那个州制造的基础设施非常好。我们的装备是铝质的，重量很轻，不会生锈，而且节能。我们的热泵确实先进，它可以减少发电装置的磨损。”
大多数旅行房车的两侧都可以打开，放得下室内和户外的显示屏、移动舞池，还有足够的座位，还有可供16到20个孩子玩耍的游戏机。先进的线缆管理系统让现场不至于显得那么杂乱，车厢内装都是手工打造，侧重装备的质量和使用寿命。
“任何游戏派对最糟糕的结果，就是让孩子失望。”Novis说，“这就是我们把车改造得既耐用又便于利用的原因。如果一位管道工的房车中途抛锚，他就不得不取消生意，让一家人失望。而如果我们的车出了状况，失望的会是20个家庭。”
Novis提到了街机游戏厅的消亡和社交媒体的兴起，他认为，如今的孩子们越来越体会不到社交互动的魅力，即使打电玩游戏也不例外。他坦言，自己创立流动式娱乐业务的初衷正在于此。他说道：“我们的核心业务，其实是在人与人之间建立良好、和谐的关系，形成互动。我们出现以后，大家能真正开心起来，感受到生活中一股不同寻常的正能量。”
