美国掀起自行车革命
美国纽约市时装设计师露西·华莱士·尤斯蒂斯喜欢骑车去位于市中心的办公室上班。她觉得骑车可以锻炼身体，又没有堵车烦恼，“自由自在”，好处不一而足。
在美国这个“四个轮子上的国家”，许多地方采取措施鼓励骑车出行，像尤斯蒂斯这样爱上“两个轮子”的人正以前所未有的速度增加，在全国掀起“一场两个轮子的革命”。
好处多——方便、健身、环保、省钱
纽约市公共汽车和地铁四通八达、出租车随处可见，但尤斯蒂斯更愿意用自行车代步，冬天也照骑不误。从她家到上班地点有一条长６.４公里的自行车专用道，一侧是哈得孙河，另一侧是闻名世界的曼哈顿天际线。
美国人口普查局统计显示，美国２０００年到２０１１年骑车通勤人数增加４７％，其中，自行车友好社区的骑车通勤人数增加８０％。俄勒冈州波特兰的骑车通勤人数在这个时期增加２５０％，首都华盛顿增加１６６％。经常冰天雪地的阿拉斯加州首府安克雷奇都增加了１４０％，那里的自行车轮胎大多装防滑钉。
７月份卸任的美国运输部长雷·拉胡德说：“美国人以自行车代步达到新水平。”
纽约市今年５月开始提供名为“城市自行车”的公共自行车租赁服务，在下曼哈顿和布鲁克林一些繁华地段投放６０００辆自行车。３.８万多名市民办理了使用这项服务一年的手续。
住在首都华盛顿的芭芭拉·比顿多在世界银行工作。她多年来上下班不是开私家车就是乘公共汽车，要么忍受堵车、要么忍受挤车。前不久，比顿多开始骑车。
８月份的炎热潮湿天气里，比顿多踩着高跟鞋骑车到办公室时衣服已经湿透。她去更衣室脱下骑车行头，洗个澡，吹干头发，然后换上正式服装投入工作。
世界银行鼓励员工骑车通勤的措施不只是设立更衣室。这家机构辟出自行车停放区，提供充气泵和修理自行车工具。
住加利福尼亚州尤里卡的黛比·法伯·布什为健身骑车。５年前，她体重１５９公斤，后来开始锻炼并配合均衡饮食，２年前把骑车增加到运动项目中。成功减重９０公斤后，布什穿着曾经合身如今松松垮垮的裤子自拍，面露得意之色。
一些美国人出于环保目的以“两轮”代替“四轮”，例如加利福尼亚州圣罗莎的训犬师肯·里德。几年前看过前副总统阿尔·戈尔的环保纪录片《难以忽视的真相》后，里德开始骑车上下班，风雨无阻。他希望借此减少燃烧化石燃料，减少排放温室气体。
密尔沃基儿科医生戴维·沃特斯觉得骑车是件惬意事，一路上看到人们慢跑、遛狗，身心舒畅。“我感到友爱，人人看着你，对你微笑，向你问好，”他说。“没有人向你按喇叭。”
沃特斯说，骑车把人们从住宅、汽车、办公室这些“盒子”般的密闭空间中解放出来，让人们可以“去闻，去听，去感受周围世界”。
政府推——争做自行车友好城市
美国今年将新增２０个提供公共自行车租赁服务的城市，比２０１２年增加５０％。
从联邦政府到地方政府，美国支持自行车发展的官员越来越多。在越来越难说服纳税人为地铁、道路等公用事业买单的背景下，发展自行车成为投入少，效果好的选择。
前运输部长拉胡德主张，对机动车和非机动车这两种交通方式一视同仁，而不要为照顾前者而牺牲后者。
现任运输部长安东尼·福克斯任北卡罗来纳州夏洛特市市长时就支持发展自行车，参加骑行活动，建立公共自行车租赁项目。
卡内基国际和平基金会城市与交通事务专家蔡欣培（音译）说：“新一代市长更懂城市系统，正在探索最有效的运输方式。”
波特兰今年被《自行车》杂志评为２０１２年“对自行车最友好城市”。这个城市在交通要道安装数码计数器，统计骑车人数并据此规划自行车道和其他自行车设施建设。
波特兰已经建成将近６５０公里自行车道和５０００个自行车停车位。这里自行车爱好者团体众多，每年组织数十次不同主题的骑行活动。
想要保住“自行车之都”的地位，波特兰不可掉以轻心，因为许多城市都在建设“自行车友好城市”。
旧金山骑车人数过去５年增加７１％，如今全部出行市民的３.５％以自行车作交通工具。一些路口设立自行车用交通信号灯。旧金山市交通局希望骑车人数到２０１８年翻一番，骑车占出行比例到２０２０年达到２０％。旧金山现有１１６公里自行车道，正在抓紧修建更多。
在加利福尼亚州长滩市骑行赏心悦目。这里街道整洁，草坪经过精心修葺，漂亮的小房子在树篱后面若隐若现。骑车到自行车道与机动车道交叉的地方稍停，一种可识别自行车轮廓的感应器会被触发，让机动车道红灯亮起，骑车者通过。
长滩市许多地方可以看到提倡骑车出行的公益广告。像许多其他城市一样，长滩市准备推出公共自行车租赁服务，设立２５０个租赁点，形成一个密集到可以让用户在城中任何地方周围１到１个半街区就能取到或存放公共自行车的网络。预计今年年底投入使用
长滩市推广自行车的目的之一是促进市中心商业。在市中心开两家咖啡馆的老板克斯廷·坎斯坦纳说，过去咖啡馆门前只有一个自行车存放处，没有什么人骑车来，现在增加到６个，整天停满自行车，给咖啡馆带来更多生意。
协助城市管理者发展非机动车交通的“绿章鱼咨询”机构顾问阿普丽尔·伊科诺米季斯说，发展自行车对小商铺生意尤其有帮助，因为自行车速度相对慢，更能让骑行者注意到周围世界，比如店铺橱窗展示。“我们会看到开车飞驰时不曾注意的商铺。”
伊科诺米季斯说，骑车有助于培养融洽的人际关系，比如骑车路上碰到熟识的人，下车聊几句，相当方便，而开车不太会这样做。
保安全－－四轮两轮和谐共处
一个普通工作日的下班时间，波士顿马尔伯勒街一个路口，一辆吉普车在一名骑车者前面猛地右转弯。骑车者赶紧刹车，愤怒地斥责吉普车司机，而吉普车司机置若罔闻。
类似小摩擦虽然没有造成人员伤亡，却令人不快，每天在美国众多城市上演。
随着自行车越来越多走入美国人生活，骑车安全问题摆上城市交通管理者桌面。前任运输部长拉胡德召开过两次联邦高层会议，讨论自行车安全。“毫无疑问，安全是发展自行车面临的最大难题，”拉胡德说。
骑车者抱怨汽车抢道，行人乱穿马路，一些开车或乘车的人不看后面是否有骑车人就猛然开车门。骑车者自身“毛病”也不少，有的闯红灯，有的拐弯前不示意，有的骑到机动车道上。
美国骑车者联盟提供的数据显示，２００３年至２０１１年，骑车人死亡占所有交通事故死亡的比例上升大约２４％。该机构认为，上升原因是骑车人数大幅增加。
数据还显示，２００５年有７８６名骑车者死于交通事故，２０１１年下降到６７７人。美国骑车者联盟政策指导者达伦·弗路歇推测，这可能是因为机动车驾驶员逐渐适应骑车人增多的状况。
城市管理者采取措施加强骑车安全。长滩市一个交通繁忙、事故多发的路口设置环岛后，这里的汽车时速降低了１４公里，儿童通行数增加一倍，自行车通行人数增长两倍。
纽约市一些路口安装了自行车信号灯，让自行车在汽车之前通过路口。波特兰在路口设立两条停车线，红灯亮起时，自行车停在前一条线后，汽车停在后一条线后，两条线之间路面漆绿色，绘白色自行车图案，这片路面称作“绿方块”，旨在防止直行自行车与汽车相撞，特别是与右转汽车相撞。
波士顿１９９９年至２００６年三次被《自行车》杂志评为对自行车“最不友好”的美国城市。市长托马斯·梅尼诺２００７年开始改革，除了在主干道设立自行车道，还建设公共自行车租赁项目。今年夏天，波士顿在大约１８２５辆出租车车窗内侧贴上提示语，提醒乘客下车前谨慎开门、以防撞到骑车人。
交通安全法规不只针对机动车驾驶者，也针对“不守规矩的”骑车人。加州圣莫尼卡一名骑车者闯红灯，撞伤正在人行道上走的一名行人，被判３年缓刑、３０天社会服务，罪名是“以致命武器攻击人”。
有些骑车人随意穿行或者突然骑到机动车前面，有的甚至手拽机动车“搭顺风车”。针对这些行为，《自行车》杂志主编彼得·弗拉克斯说：“无法无天的日子必须结束。”
第三次自行车浪潮
１９世纪８０年代和９０年代，自行车在美国作为一个“新鲜玩意儿”受到追捧，引起修路热。不少女性为能骑自行车改穿式样简单实用的衣服。２０世纪６０年代和７０年代，汽油价格飙升促使许多美国人把“四轮”换成“两轮”。
“我们现在处于第三次自行车热潮的开始，”美国骑车者联盟的卡罗琳·什切潘斯基说。
眼下热潮源于多种因素，包括人们觉得骑车更方便、健康且环保等等。对于城市管理者而言，推动自行车发展可以大幅减少公共开支。
纽约市沿第二大道建设一条新地铁线路，仅工程首期就预计耗资４４.５亿美元。与此相对应的是，长滩市由自行车道、停车处、自行车专用信号灯等设施组成的整个自行车系统耗资仅为大约２５００万美元。